Отечественная война 1812 года представляет собой ключевое событие в истории Российской империи, оказавшее глубокое влияние на её политическое и социальное развитие. Конфликт, начавшийся с вторжения «Великой армии» Наполеона Бонапарта 12 (24) июня, изначально воспринимался как война за национальную независимость, что придало ему характер народного сопротивления. Как отмечается в исследованиях, посвящённых источникам, отражающим события этой войны, именно мобилизация всех слоёв общества стала одним из определяющих факторов успеха. Публикации, подобные сборнику «Отечественная война 1812 года. Источники. Памятники. Проблемы», подчёркивают комплексный характер изучения данного периода, требующий анализа как официальных документов, так и свидетельств современников. Ход военных действий, от первоначального отступления русских войск до генерального сражения при Бородине, демонстрировал стратегическую гибкость русского командования. Бородинская битва, несмотря на свою неоднозначную тактическую оценку, стала переломным моментом, подорвавшим наступательный потенциал противника. Последовавшая сдача Москвы и её пожар, рассмотренные в работах, доступных на портале CyberLeninka, привели к кризису французской армии, лишённой снабжения и морального духа. Контрнаступление русской армии под командованием М.И. Кутузова, поддержанное действиями партизанских отрядов и народного ополчения, окончательно изменило баланс сил. Материалы, представленные в электронной библиотеке СПбГУ, детализируют этапы изгнания неприятеля, завершившегося полным разгромом остатков «Великой армии» в ходе переправы через Березину в ноябре 1812 года. Таким образом, Отечественная война 1812 года завершилась не просто военной победой, но и формированием нового национального самосознания, основанного на идее единения перед внешней угрозой. Её итоги создали предпосылки для последующего заграничного похода русской армии, превратившего Россию в ведущую силу европейской политики. Изучение данного конфликта через призму разнообразных источников, как подчёркивается в академических публикациях, остаётся актуальной задачей для исторической науки, позволяющей глубже понять механизмы мобилизации общества в экстремальных условиях.

Переход русской армии через Неман в декабре 1812 года ознаменовал начало нового этапа борьбы с наполеоновской Францией, выходящей за пределы национальных границ. Этот поход, продолжавшийся до весны 1814 года, преследовал стратегическую цель – ликвидировать гегемонию Наполеона в Европе и обеспечить долгосрочную безопасность Российской империи. Как отмечается в исследованиях, посвящённых источникам Отечественной войны 1812 года, заграничный поход стал логическим продолжением освободительной миссии, обретшей общеевропейский масштаб. Инициатива исходила от императора Александра I, видевшего в разгроме Франции необходимое условие для установления нового миропорядка. Военные действия 1813 года развивались с переменным успехом. После ряда побед, включая взятие Берлина, союзные русско-прусские войска потерпели поражение при Лютцене и Бауцене, что привело к заключению кратковременного Плейсвицкого перемирия. Этот период был использован для формирования Шестой коалиции, к которой присоединились Австрия и Швеция. Решающим событием кампании стало грандиозное Лейпцигское сражение в октябре 1813 года, вошедшее в историю как «Битва народов». Поражение Наполеона в этом сражении, как подчёркивается в академических публикациях, привело к освобождению Германии и Голландии и создало предпосылки для переноса войны на территорию Франции. В январе 1814 года союзные армии перешли Рейн. Несмотря на ряд тактических успехов Наполеона, стратегическая инициатива оставалась у коалиции. Решающим фактором стал взятие Парижа 31 марта 1814 года, заставившее французского императора отречься от престола. Заграничный поход имел глубокие политические последствия. Он не только завершил эпоху наполеоновских войн, но и возвёл Россию в ранг ведущей европейской державы, определявшей решения Венского конгресса. Этот поход, начатый как освободительный, в итоге привёл к формированию системы международных отношений, основанной на принципах легитимизма и баланса сил, где роль России была исключительно весомой.