Территория современной Аргентины до прихода европейцев была населена многочисленными индейскими племенами, чей уклад жизни кардинально изменился с началом испанской колонизации. Первые попытки закрепления испанской короны в регионе относятся к 1516 году, когда экспедиция Хуана Диаса де Солиса достигла устья реки, позднее названной Рио-де-ла-Плата. Однако систематическое освоение началось позже, с основанием форта Санта-Мария-дель-Буэн-Айре в 1536 году Педро де Мендосой, хотя это поселение вскоре было заброшено. Устойчивое колониальное присутствие было установлено лишь в 1580 году, когда Хуан де Гарай заново основал город Буэнос-Айрес, ставший впоследствии ключевым портом и административным центром, что отмечается в обзоре «История Аргентины». Испанская колониальная система наложила глубокий отпечаток на социально-экономическую структуру региона. В соответствии с политикой метрополии, территория входила в состав вице-королевства Перу, а с 1776 года – вновь созданного вице-королевства Рио-де-ла-Плата со столицей в Буэнос-Айресе. Экономика колонии, как подчеркивается в источнике «Колониальный период», была ориентирована на удовлетворение потребностей Испании и основывалась на крупном землевладении (латифундиях), скотоводстве и ограниченной добыче полезных ископаемых. Социальная иерархия была строгой и этнически обусловленной: креольская элита (потомки испанцев, родившиеся в Америке) занимала подчиненное положение по отношению к peninsulares (чиновникам, родившимся в метрополии), в то время как индейское население и рабы находились на самых низших ступенях. К концу XVIII века в колониальном обществе созрели серьезные противоречия. Экономические ограничения, налагаемые испанской монополией на торговлю, сковывали развитие местной креольской буржуазии, заинтересованной в свободной коммерции. Одновременно с этим распространялись идеи Просвещения и примеры североамериканской и французской революций, которые формировали новое политическое сознание среди образованных кругов креолов. Таким образом, колониальный период не только определил географические и административные рамки будущего государства, но и заложил фундамент тех социально-экономических и идейных противоречий, которые в начале следующего столетия выльются в борьбу за независимость.

К началу XIX века вице-королевство Рио-де-ла-Плата представляло собой сложный социально-экономический организм, внутренние противоречия которого создавали благодатную почву для сепаратистских настроений. Как отмечается в исследовании «Война за независимость Аргентины 1810-1818», ключевым фактором стало растущее недовольство креольской элиты, которая, обладая экономическим влиянием, была практически полностью отстранена от реальной политической власти, монополизированной чиновниками, назначаемыми из метрополии. Экономическая политика Испании, основанная на жестких ограничениях и монополиях, сковывала развитие местной торговли и производства, что особенно остро ощущалось в портовом Буэнос-Айресе, чьи коммерческие интересы были ориентированы на Атлантику, а не на трансконтинентальные поставки через Лиму. Наряду с экономическими противоречиями, важнейшей предпосылкой стала интеллектуальная и идеологическая трансформация креольского общества. Идеи европейского Просвещения, республиканские и либеральные принципы, рожденные Американской и Французской революциями, проникали в Ла-Плату через книги и периодические издания, формируя новое политическое сознание. События 1808 года, связанные с наполеоновским вторжением в Испанию и пленением короля Фердинанда VII, стали катализатором кризиса легитимности колониальной власти. Как указывает источник «История Аргентины», в условиях вакуума верховной власти в метрополии (образования хунт) вопрос о том, кому принадлежит суверенитет в колониях, встал с особой остротой. Креолы, ссылаясь на принцип народного суверенитета, начали оспаривать право испанских чиновников на управление. Таким образом, к 1810 году совокупность факторов – структурный конфликт между интересами колонии и метрополии, социальные амбиции креольской верхушки, распространение революционных идей и крах традиционной системы легитимности в результате событий в Европе – создала взрывоопасную ситуацию. Эти предпосылки подготовили почву для открытого политического вызова, который вскоре оформился в Майской революции, положившей начало длительной и сложной войне за независимость.

Провозглашение независимости Аргентины 9 июля 1816 года стало правовым оформлением суверенитета, к которому страна шла с момента Майской революции 1810 года. Как отмечается в исследовании «Война за независимость Аргентины 1810-1818», период между этими датами был наполнен не только военным противостоянием с роялистами, но и острыми внутренними конфликтами между унитариями и федералистами о будущем устройстве государства, что существенно замедляло принятие окончательного решения. Несмотря на создание собственного правительства в 1810 году, формальное признание власти испанской короны сохранялось, что создавало правовую неопределённость как во внутренних делах, так и на международной арене. Решающим шагом стал созыв Тукуманского конгресса, открывшегося 24 марта 1816 года. Делегаты от большинства провинций Объединённых провинций Рио-де-ла-Платы собрались в городе Тукуман, находясь под влиянием двух ключевых факторов. С одной стороны, существовала реальная внешняя угроза, связанная с возможностью интервенции европейских монархий Священного союза для восстановления власти Испании. С другой – успешные военные действия армии под командованием генерала Хосе де Сан-Мартина на западе континента создали благоприятную стратегическую обстановку. Источник «Война за независимость Аргентины 1810-1818» подчёркивает, что именно эти военные успехи предоставили политикам необходимую уверенность для бескомпромиссного разрыва с метрополией. 9 июля 1816 года конгресс принял историческую Декларацию независимости. В документе, текст которого приводится на портале «Документы истории России», провозглашалось, что Объединённые провинции Южной Америки являются «нацией, свободной и независимой от королей Испании и метрополии». Формулировки декларации были радикальными и не оставляли места для каких-либо форм политической зависимости. Однако, как справедливо указывается в обзоре «История Аргентины», сам акт провозглашения не разрешил накопившихся проблем. Военные действия против роялистов продолжались, а фундаментальный вопрос о форме правления – быть ли стране монархией или республикой – оставался открытым и продолжал раскалывать элиты. Таким образом, значение Тукуманского конгресса и принятой им декларации заключается в легитимации суверенного статуса на международном уровне и консолидации внутренних сил для завершающего этапа освободительной борьбы. Этот правовой акт стал отправной точкой для существования Аргентины как самостоятельного субъекта международного права и обеспечил политико-дипломатическую основу для дальнейших действий, включая знаменитый освободительный поход Сан-Мартина через Анды в Чили и Перу. Провозглашение независимости подвело черту под колониальной эпохой и открыло новый, ещё более сложный период строительства национального государства.