Рассмотрение природы языка неизбежно приводит к необходимости анализа его фундаментальной характеристики – системности. Язык представляет собой не случайный набор элементов, а организованную структуру, функционирующую по определённым правилам. Эта системная организация позволяет языку выполнять свою основную функцию – служить средством передачи информации и выражения мысли. В рамках семиотики, науки о знаках, язык исследуется как одна из наиболее сложных и развитых знаковых систем, созданных человечеством. Как отмечается в работе «Курс общей лингвистики», язык есть система знаков, выражающих идеи, и в этом отношении он сравним с письмом, азбукой для глухонемых, символическими обрядами и другими системами, но важнее всех прочих. Знаковая природа языка проявляется в том, что его элементарные единицы – знаки – обладают двусторонней структурой, соединяя означающее (акустический образ или графическую форму) и означаемое (понятие или смысл). Эта связь, как подчёркивается в классической лингвистике, является условной и произвольной, что отличает языковые знаки от иконических символов, имеющих сходство с обозначаемым объектом. Произвольность знака не означает, однако, его хаотичности; напротив, каждый знак получает своё значение только внутри системы, через отношения с другими знаками. Синтагматические (линейные) и парадигматические (ассоциативные) отношения формируют сеть зависимостей, которая и составляет структуру языка. Системность языка обеспечивает его устойчивость и воспроизводимость, позволяя говорящим на одном языке понимать друг друга, несмотря на индивидуальные вариации речи. В то же время, как любая система, язык обладает динамичностью и способностью к изменению, что не отменяет его системной организации, а лишь подтверждает её сложный, иерархический характер. Таким образом, понимание языка как семиотической системы закладывает основу для дальнейшего изучения его функций, когнитивных аспектов и онтологического статуса, поскольку именно системные свойства делают язык универсальным инструментом человеческого познания и коммуникации.

Рассмотрение языка как семиотической системы, представленное в предыдущей главе, закономерно подводит к анализу его функционального назначения. Центральным аспектом природы языка является его коммуникативная функция, которая реализуется через сложную систему взаимосвязанных задач. Как отмечается в работе «Основные функции языка», язык служит прежде всего инструментом передачи информации, установления контакта между индивидами и координации их совместной деятельности. Эта базовая функция обеспечивает саму возможность социального взаимодействия, формируя основу для всех других форм человеческой коммуникации. Помимо непосредственно информативной или референтивной функции, язык выполняет экспрессивную задачу, позволяя говорящему выражать свои эмоции, оценки и отношения. В «Курсе общей лингвистики» подчёркивается, что каждый языковой знак несёт не только объективное значение, но и субъективную окраску, определяемую контекстом и интенцией говорящего. Эта экспрессивная составляющая неразрывно связана с прагматическим аспектом коммуникации, где язык выступает средством воздействия на адресата, побуждения его к определённым действиям или изменениям в мировоззрении. Важное место в системе языковых функций занимает метаязыковая способность, то есть возможность использовать язык для описания и анализа самого языка. Эта рефлексивная функция, подробно рассматриваемая в материалах «Философия языка», демонстрирует уникальное свойство человеческого сознания объективировать свои собственные средства выражения. Благодаря метаязыковой функции становятся возможными лингвистика как наука, обучение языкам и сознательное совершенствование речевых практик. Не менее значимой является фатическая функция, направленная на установление, поддержание и регулирование коммуникативного контакта. Ритуальные формулы приветствия, прощания, поддержания беседы, часто лишённые конкретного информационного содержания, выполняют crucialную социальную роль укрепления связей между членами сообщества. В контексте эволюции языковых систем, рассматриваемой в исследовании «Эволюция языковых систем», можно наблюдать, как социальные функции языка часто определяют направления его развития и специализации. Взаимосвязь языковых функций с когнитивными процессами, подробно анализируемая в статье «Язык и мышление», указывает на то, что коммуникативные задачи языка неотделимы от его мыслительной функции. Язык не просто передаёт готовые мысли, но участвует в их формировании, структурировании и вербализации. Таким образом, функциональный анализ языка в коммуникации раскрывает его как многомерное явление, где социальное взаимодействие, индивидуальное выражение и когнитивная деятельность образуют единый комплекс, определяющий сущность языковой способности человека.

Исследование когнитивных аспектов языковой деятельности позволяет проникнуть в глубинные механизмы взаимодействия языка и мышления. Как отмечается в работе «Язык и мышление», язык не является простым внешним выражением мысли, но выступает необходимым условием её формирования и существования. Когнитивные процессы, включая восприятие, категоризацию, память и решение задач, теснейшим образом связаны с языковыми структурами, которые служат инструментом организации и репрезентации знаний о мире. Эта взаимосвязь формирует основу для понимания языка как активного компонента познавательной деятельности человека, а не пассивного кода для передачи информации. Центральным для данного рассмотрения является вопрос о том, как языковые единицы и грамматические конструкции участвуют в структурировании нашего опыта. Согласно положениям, изложенным в «Курсе общей лингвистики», язык представляет собой систему знаков, выражающих идеи, что подразумевает его непосредственное участие в мыслительных операциях. Язык предоставляет категориальную сетку, через которую индивид воспринимает и интерпретирует действительность. Процессы концептуализации и категоризации, лежащие в основе формирования значений слов и грамматических категорий, демонстрируют, как когнитивные механизмы материализуются в языковой форме. Таким образом, языковая деятельность предстаёт как непрерывный процесс перевода неязыкового содержания сознания в лингвистически оформленные высказывания. Анализ когнитивных аспектов также раскрывает роль языка в операциях памяти и внимания. Языковые знаки, обладая, по определению Ф. де Соссюра, двусторонней психической сущностью (означающее и означаемое), выступают в качестве якорей для хранения и извлечения информации. Коммуникация, рассматриваемая в «Основных функциях языка», с когнитивной точки зрения является не только обменом сообщениями, но и сложным процессом координации ментальных моделей собеседников. Заключительные размышления приводят к выводу о неразрывном единстве языковой и когнитивной деятельности. Язык функционирует как одновременно продукт и необходимое условие работы человеческого интеллекта, что подтверждает его фундаментальную роль в конституировании самой возможности осмысленного опыта и рационального дискурса, как это обсуждается в материалах «Философии языка».

Вопрос об онтологическом статусе языка представляет собой одну из фундаментальных проблем философии языка и лингвистики, затрагивающую природу самого феномена. Язык не является простым инструментом или нейтральным средством; его бытие требует специального рассмотрения в контексте соотношения с сознанием, мышлением и социальной реальностью. Как отмечается в работе «Философия языка», язык обладает двойственной природой: с одной стороны, он существует как объективная, надындивидуальная система, с другой – реализуется только в конкретных актах речи, что ставит вопрос о его субстанциальности. Эта двойственность, впервые систематически описанная в «Курсе общей лингвистики», где различаются язык (langue) и речь (parole), указывает на то, что язык как система отношений и правил обладает особым, идеальным онтологическим статусом. Он не материален в прямом смысле, но и не сводим к психическим процессам индивида; его существование носит интерсубъективный и социально-исторический характер. В статье «Язык и мышление» подчеркивается, что язык служит не просто формой выражения готовых мыслей, но онтологическим условием возможности самого мышления, средством конституирования и структурирования человеческого опыта. Таким образом, язык предстает как особая реальность, которая, будучи продуктом коллективной человеческой деятельности, в то же время определяет границы и формы познаваемого мира. Его онтологический статус можно определить как объективно-идеальный, поскольку языковая система, обладая принудительной силой для говорящего коллектива, существует независимо от воли отдельного индивида, но не вне коммуникативной практики. Эта система, однако, не статична; как показано в исследовании «Эволюция языковых систем», она подвержена непрерывным изменениям, что свидетельствует о ее историческом и процессуальном бытии. Следовательно, онтология языка – это онтология динамической, социально укорененной формы, которая одновременно является условием, средством и результатом человеческого бытия-в-мире. Понимание языка как фундаментального модуса человеческого существования позволяет преодолеть узкий инструментализм и увидеть в нем конститутивный элемент самой реальности, в которой живет и мыслит человек.

Рассмотрение природы языка было бы неполным без анализа его исторического развития и постоянной изменчивости. Языковые системы не представляют собой статичные образования, они находятся в непрерывном движении, что обусловлено как внутренними законами их организации, так и внешними социально-историческими факторами. Этот диахронический аспект позволяет глубже понять сущность языка как живого, развивающегося феномена. Как отмечается в исследовании «Эволюция языковых систем», изменение является имманентным свойством любого языка, а его стабильность относительна и временна. Процессы эволюции охватывают все уровни языковой структуры: фонетику, морфологию, синтаксис и лексику. Внутренние причины изменений часто связаны с тенденцией к экономии речевых усилий, аналогии или, наоборот, необходимости в большей дифференциации и выразительности. Фердинанд де Соссюр в «Курсе общей лингвистики» подчеркивал принципиальное различие между синхроническим и диахроническим подходами, указывая, что эволюция происходит помимо воли говорящих, однако ее движущей силой является именно речевая деятельность коллектива. Внешние факторы, такие как миграции, завоевания, культурные контакты и технологический прогресс, выступают мощными катализаторами языковых изменений. Контакты между языками приводят к заимствованиям, калькированию, а в некоторых случаях — к пиджинизации и креолизации. Социальная стратификация общества также находит прямое отражение в языке, порождая профессиональные жаргоны, диалекты и социолекты. Динамика языковой системы проявляется и в сфере значений слов, где наблюдаются процессы расширения или сужения семантики, метафоризации и метонимии. Когнитивные аспекты, рассмотренные в работе «Язык и мышление», показывают, как изменения в картине мира социума влияют на лексикон и категоризацию действительности. Таким образом, эволюция языка представляет собой сложное взаимодействие системных закономерностей и внелингвистических импульсов. Современные цифровые коммуникации создают новую среду для языковой динамики, ускоряя процессы и порождая уникальные формы. Понимание механизмов этой динамики позволяет не только реконструировать прошлые состояния языка, но и прогнозировать возможные векторы его развития, что подтверждает тезис о языке как о постоянно обновляющемся инструменте человеческого сознания и социального взаимодействия.